di Dan La Botz, da internationalviewpoint.org
L’ultimo anno ha visto un numero notevole di minacce di sciopero, scioperi e accordi di sciopero in diversi settori, dalle caffetterie alle ferrovie, da scrittori e attori a camionisti e lavoratori dell’auto. Al momento, 25.000 lavoratori del settore auto e 150.000 attori sono in sciopero.
In questa sede ci occupiamo dello sciopero degli attori, ma prima di farlo dovremmo ricordare lo slancio che si sta gradualmente sviluppando nel movimento sindacale. I lavoratori di Starbucks si sono organizzati e hanno scioperato, e ad oggi 354 negozi con quasi 9.000 lavoratori sono sindacalizzati, ma nessuno ha ottenuto un contratto. Nell’aprile del 2022 i lavoratori di Amazon a New York hanno votato per la sindacalizzazione, ma anche loro non hanno ancora un contratto. E hanno perso le elezioni per la rappresentanza sindacale in altre strutture Amazon.
I lavoratori delle ferrovie avevano intenzione di scioperare alla fine del 2022, ma a dicembre il presidente Joe Biden e il Congresso hanno utilizzato il Railway Labor Act per impedire lo sciopero e imporre un contratto successivamente accettato dai sindacati. Il sindacato Teamsters (dei camionisti e dei corrieri) aveva in programma di scioperare contro UPS, ma a luglio di quest’anno ha raggiunto un accordo con molti vantaggi, anche se, a causa della decisione dei dirigenti di non scioperare, non è riuscito a migliorare le condizioni di molti lavoratori part-time.
Poi sono arrivati gli scrittori e gli attori, che hanno bloccato un’industria che impiega oltre due milioni di lavoratori di ogni tipo. Gli sceneggiatori hanno scioperato a maggio e gli attori si sono uniti a loro nei picchetti a luglio, il primo blocco dell’industria in oltre 60 anni. Stavano colpendo alcune delle aziende più potenti d’America. I datori di lavoro, l’Alliance of Motion Picture and Television Producers, rappresentano i principali studi cinematografici come Paramount, Sony, Universal, Disney e Warner Brothers, le principali reti televisive (tra cui ABC, CBS, FOX e NBC), i servizi di streaming come Netflix, Apple TV+ e Amazon, nonché alcune società via cavo.
Entrambi i sindacati rispondono ai cambiamenti del settore con l’aumento dei servizi di streaming, cresciuti in modo fenomenale durante il COVID. Sono anche preoccupati per i rapidi sviluppi dell’intelligenza artificiale (AI) che hanno minacciato sia gli sceneggiatori che gli attori.
Tutto questo ha portato a una maggiore determinazione. Circa 11.000 scrittori di film, televisione, notiziari, radio e online hanno ottenuto un’importante vittoria dopo 148 giorni di sciopero. Con l’industria alla disperata ricerca di nuovi spettacoli online e nelle sale cinematografiche, i lavoratori hanno ottenuto garanzie di lavoro e retribuzioni più elevate. Hanno anche ottenuto la garanzia di non essere sostituiti da ChatGPT. Ma circa 150.000 attori televisivi e cinematografici, che hanno scioperato a maggio, sono ancora in sciopero.
Una grande preoccupazione degli attori è quella di essere sostituiti da “sosia digitali”. Lo studio può chiedere a un attore di entrare nella “sfera”, ovvero la cabina di fotogrammetria dove centinaia di telecamere registrano la sua immagine mentre assume diverse espressioni e pose. Una volta scattate le foto, come spiega Scientific American, “gli artisti degli effetti visivi (VFX) portano il modello da bidimensionale a tridimensionale”. L’immagine tridimensionale viene quindi collegata a uno “scheletro” visivo mosso da un attore o da un’animazione e collocato sullo sfondo appropriato. Gli studios potrebbero non aver bisogno di attori, anche se potrebbero comunque volere un bel viso.
Gli attori in sciopero sono stati incoraggiati dall’accordo con gli sceneggiatori, ma lo sciopero è stato molto lungo. Alcuni sceneggiatori hanno continuato a marciare sui picchetti con loro, così come alcuni lavoratori ospedalieri in sciopero. Sia gli attori che i lavoratori dell’auto hanno fatto picchetti davanti agli uffici della HBO e di Amazon a Manhattan. Per entrambi i sindacati sarà una lotta dura. La lotta di classe è tornata e, anche se finora i risultati sono stati contrastanti, le azioni di questi lavoratori rappresentano un cambiamento epocale nella società americana.